Um flyer alta agora bandeiras

Após uma década de crescimento, a maior nação da América Latina entrou em uma recessão que irá testar os políticos, escreve Joe Leahy

Em busca do progresso: Presidente do Brasil Dilma Rousseff, um economista duro conhecido como tropical Margaret Thatcher. Eleitores quente para sua abordagem no-nonsense

Eu n seu discurso de fim de ano, Dilma Rousseff atingiu o tipo de nota otimista que os brasileiros se acostumaram a após quase uma década de crescimento econômico. "Nada é melhor para uma mãe ou um pai de família do que ser capaz de dizer na véspera de Natal que, apesar de seus desafios, este ano foi bom eo próximo será ainda melhor", o presidente disse aos cidadãos 200m da América a nação mais populosa da América. "A maioria dos brasileiros pode dizer que deste novo ano."

Dilma Rousseff e outros brasileiros certamente têm muito a comemorar. Uma vez uma criança problema econômico, o Brasil é hoje, mais de um espectador em crises financeiras do mundo do que um participante. Acredita-se ter ultrapassado o Reino Unido no ano passado como a economia mundial a sexta maior. Em um nível pessoal, Dilma Rousseff é um dos presidentes mais populares do país já nesta fase do seu mandato.

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No entanto, o otimista máscaras discurso televisionado sérias dificuldades que Dilma Rousseff e sua coligação dos Trabalhadores do partido governista liderada deve superar este ano. Taxa de crescimento do Brasil na Ásia-like de 7,5 por cento em 2010 caiu para menos da metade do nível que no ano passado - mesmo parando em uma base trimestral nos três meses até setembro - como inimigo histórico do país, a inflação, encenou um revival teimoso. Mesmo o México, cujas fortunas são ditadas pela economia dos EUA lutam, espera-se ter alcançado um crescimento mais rápido produto interno bruto do Brasil em 2011. Na frente política, Dilma tem sofrido uma série de escândalos de corrupção que ameaçam desestabilizar a coalizão de difícil controle.

Este ano, ela terá de reavivar a economia e mostram que o Brasil merece a sua reputação como um membro de alto crescimento dos "Brics" clube dos grandes mercados emergentes, que também inclui Rússia, Índia e China - ou correm o risco de perder a confiança dos investidores. "O panorama ainda é bastante construtiva e as oportunidades estão lá, mas eu acho que aos poucos eles estão percebendo que têm que trabalhar para que isso aconteça", Alberto Ramos, economista do Goldman Sachs, diz que as autoridades de Brasília. "O crescimento do PIB potencial é muito baixo."

Na luta contra essa tarefa, Dilma Rousseff tem uma matriz dos atributos necessários. A economista do desenvolvimento e leitor voraz com o olho de um burocrata para o detalhe, ela é conhecida por ser uma taskmistress dura, sem medo de humilhar publicamente funcionários ou até mesmo ministros que aparecem em reuniões mal preparadas. É uma atitude que lhe rendeu uma reputação como um tropical Margaret Thatcher.

Embora a primeira presidente mulher da potência emergente da América Latina global pode falta o carisma de Luiz Inácio Lula da Silva , seu antecessor popular, os eleitores parecem ter aquecido a sua abordagem no-nonsense. "As pessoas se identificam nela uma seriedade de propósito e um estilo reservado, que é uma espécie de alívio depois dos anos frequentemente muito narcisista e alto de Lula", diz Paulo Sotero no Woodrow Wilson International Center for Scholars, em Washington.

Estas qualidades ajudaram a enfrentar uma série de casos de corrupção no ano passado que teria destruído outros presidentes. Seu ministro mais antigo, chefe de gabinete Antonio Palocci , foi o primeiro a cair em um escândalo moral. Ele foi seguido por sua agricultura, transportes, turismo, desporto e ministros de trabalho que foram acusados ​​de corrupção. Todos os vigorosamente negou as acusações. Mas em cada caso, eventualmente, Dilma Rousseff descartou a titular do escritório, deleitando-se um público acostumado a ver seus políticos superar tais encargos.

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Talvez por essa razão, os escândalos parece ter ajudado ao invés de atrapalhá-la presidência. Sua taxa de aprovação pessoal como presidente foi de 72 por cento no final do ano passado e que de seu governo de 56 por cento. "Ela é o presidente certo na hora certa", diz Christopher Garman, analista do Eurasia Group, uma consultoria de risco político. Ele aponta para o seu apelo a uma nova classe média que quer que os políticos que se concentram mais na prestação de serviços públicos ao invés de lutas internas.

Os céticos advertem, no entanto, que Dilma Rousseff terá de pôr fim aos escândalos de corrupção este ano, em meio a preocupações de que eles são prejudiciais para um governo cuja agenda legislativa já está lotada com as contas de movimentos lentos e contenciosa. Estes incluem o código florestal - uma lei ambiental, cuja passagem é crucial para a indústria agrícola do país, bem como pensão significativos, mineração e contas de royalties do petróleo.

"Além de limpar a corrupção, é difícil verificar que a estratégia do governo de Dilma longo prazo realmente é", diz João Augusto de Castro Neves, escrevendo em A Economia Brasileira, uma publicação da Fundação Getúlio Vargas, um instituto local acadêmico. "O governo parece ter abandonado qualquer ímpeto para reformas importantes e revisão da legislação."

Talvez o maior desafio, porém, será para voltar a economia para níveis mais elevados de crescimento. Durante o terceiro trimestre, o PIB se contraiu 0,04 por cento a partir de três meses anteriores e cresceu apenas 2,1 por cento em comparação com o ano anterior. Para todos os de 2011, os economistas estimam um crescimento de menos de 3 por cento. O desempenho das indústrias importantes, como o setor automotivo, que em 2010 ultrapassou a Alemanha como a quarta maior do mundo em vendas unitárias, mergulhou no terceiro trimestre. Outros, tais como têxteis e de calçados têm sido pressionadas por crescentes importações chinesas ea força do real contra o dólar dos EUA.

Em meio a diplomacia pragmática, um lado emerge steelier

Um mapa incomum paira sobre Antônio Patriota escritório em Brasília. Sobre ela, o hemisfério sul fica no topo das nações subordinadas norte - uma ilustração, diz o ministro das Relações Exteriores, do país pragmático "multipolaridade cooperativa", que dá um peso igual a todas as nações,escreve John Paul Rathbone.

Os céticos podem zombar.Entretanto, o Brasil tomou esta visão do mundo muito antes da era do Presidente Dilma Rousseff, que chegou ao poder há um ano, ou Luiz Inácio Lula da Silva, seu antecessor. Henry Kissinger, secretário de Estado EUA, escreveu no final de 1970: "O interesse do Brasil em assuntos mundiais - [estratégica fala de limitação de armas], a abertura para a China, distensão, o Oriente Médio - é o interesse de homens sérios ... pois eles pensam que têm um papel a desempenhar mundo. "

Quão sério é um papel muito debatido. Certamente, o Brasil é "arco-íris" estratégia produziu dividendos a partir de economias em desenvolvimento começaram a superar o norte após a crise financeira 2008-09. Ela agora tem mais embaixadas na África do que o Reino Unido.Interesses comerciais, liderados por empresas nacionais como a mineradoraVale , raramente foram muito atrás. Ao mesmo tempo, a liderança da força de paz da ONU no Haiti ganhou elogios para a "paz e amor" abordagem que tem, mais controversa, também abraçou Cuba e Iran.

Embora haja poucos sinais dessas políticas vai mudar muito com Dilma Rousseff, pode haver variações sutis.Brasília agora se sente menos necessidade de polegar o nariz para os EUA. "Nós não queremos desperdiçar o tempo no engajamento fúteis sobre questões de menor relevância. O valor da relação dos EUA é mais clara do presidente Rousseff ", diz um diplomata. Um caso de amor no início com a China esfriou queixas da indústria seguintes sobre as importações baratas.Significativamente, o presidente iraniano Mahmoud Ahmadinejad não vai visitar o Brasil em sua turnê regionais esta semana, como fez em 2009.

Enquanto isso, em casa, um lado steelier está emergindo.Brasília tem levado a criação de alianças regionais - nomeadamente a união de nações sul-americanas, excluindo o outro poder regional: o México.Combinados com projetos de infra-estrutura pan-continental, que vai chamar o resto da América do Sul mais apertado em órbita econômica do país, este levou a chama, por alguns, de "amarelo e verde" do imperialismo. Kissinger também previu isso há 40 anos, quando ele observou que, entre seus vizinhos, o tamanho do Brasil e do senso de grandeza poderia torná-lo mais temido do que amado.

"Quando vou a feiras em Paris, Milão ou Nova York, as pessoas sempre me perguntam de onde eu sou", diz Geane Silva, gerente da Cavage, fabricante de calçados de luxo em Novo Hamburgo no Rio Grande do Sul, o tradicional centro da indústria de calçados do Brasil. "Quando eu respondo Brasil, eles sempre dizem 'wow, o mercado deve ser grande por lá, mas eu digo-lhes que têm completamente a idéia errada sobre o Brasil. Não sei onde essa idéia veio de que tudo está maravilhoso aqui. Não é. "

Economistas argumentam que a rápida desaceleração expôs as limitações estruturais da economia do Brasil. O rápido crescimento de 2010 foi principalmente o resultado de estímulo fiscal para combater os efeitos da crise financeira de 2008, mas que foi adiado em 2010, um ano eleitoral.

Dilma Rousseff retirou o estímulo no ano passado e que o banco central começou a elevar as taxas de juros para combater a subida dos preços. Mas a inflação ainda terminou 2011 em 6,5 por cento ea economia perdeu vapor. "A reversão súbita ... levanta dúvidas sobre fontes subjacentes do Brasil de crescimento e sua capacidade de sustentar uma expansão como a que em 2010 ", Alfredo Coutino no Analytics Moody escreve em um relatório recente.

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O público tem ainda a sentir a desaceleração. De desemprego, de 5,2 por cento a partir de novembro, permanece em mínimos históricos. O governo está ajudando, com um aumento de 14 por cento no salário mínimo.

A maioria dos economistas acreditam que a desaceleração não é mais do que cíclico, com a economia deverá crescer cerca de 3 por cento este ano e um pouco mais em 2013. A questão é se o país pode alcançar taxas de crescimento superiores a 4 por cento ou assim tem sido em média na última década, muito menos recuperar o pico de 2010.

Para fazer isso, os economistas dizem que o Brasil tem que fazer as "correções duro" necessários para melhorar a sua competitividade a longo prazo. Seu sistema tributário é notoriamente oneroso e mais gastos são necessários na educação, formação, investigação e desenvolvimento e infra-estrutura.Investimento, em cerca de 19 por cento do produto interno bruto, está bem aquém das necessidades do país e de níveis na China e na Índia.

No entanto, Marcos Troyjo, diretor do BricLab na Universidade de Columbia, afirma que em vez de focar na competitividade internacional, as administrações Lula-Dilma estão silenciosamente perseguindo uma versão atualizada das políticas de substituição de importações que os governos anteriores implementado entre 1950 e 1970. O governo está usando uma variedade de medidas para proteger e incentivar a produção local, incluindo controles de moeda, impostos mais elevados sobre bens importados (tais como um aumento de impostos de 30 por cento em carros de fabricação estrangeira no ano passado) e rigorosos requisitos de conteúdo local, nomeadamente no indústria do petróleo.

Mas desta vez a política, que o Sr. Troyjo chama de "industrialização por substituição de importações de 2,0", não só beneficiam as empresas brasileiras - os estrangeiros que estabelecem fábricas no Brasil também são elegíveis para os benefícios. O projeto está sendo subscrita pelo boom nos setores de energia e da agricultura, particularmente a promessa da descoberta do país de imensas reservas em águas profundas de petróleo que vai entrar em funcionamento na próxima década. Os defensores de tais políticas apontam para o elevado volume de investimento directo estrangeiro derramando no Brasil no ano passado - um recorde de US $ 60 bilhões a partir de novembro, um aumento de 82 por cento sobre um ano antes - como evidência de que os investidores externos estão comprando na política.

"É como se a promessa do Brasil vai ser tão grande, tudo vai ser tão maravilhoso e maravilhosa, que todos os [investimento] nos próximos vai permitir que o governo não tomar as medidas que no curto prazo ", diz Troyjo.

Dilma pode não ser um reformador mas ela tem se mostrado ser um pragmático. Confrontados com dificuldades revisão estatal aeroportos a tempo de sediar a Copa do Mundo de Futebol em 2014 e os Jogos Olímpicos dois anos depois, ela apresentou a projetos para o setor privado. Ela é um defensor de longa data do investimento em infraestrutura e reconhece a importância de controlar os gastos do governo.

Mas em um mundo no qual os modelos tradicionais dos EUA ou da economia europeia estão quebrados, enquanto o Brasil está procurando resiliente, será difícil para seu governo para avançar com reformas dolorosas. Mais fácil é se engajar em arrogância.

"Podemos ultrapassar os grandes economias nos próximos anos, principalmente porque o Brasil continua a crescer a um ritmo acelerado", disse Guido Mantega, ministro das Finanças, após um estudo no mês passado estimou que a economia tinha superado a do Reino Unido em tamanho. Ele prevê uma expansão de 5 por cento este ano, além maioria das previsões.

Márcio Gomes Pinto Garcia, professor associado de economia da Pontifícia Universidade Católica do Rio de Janeiro, oferece um prognóstico mais direto: "Eu acho que ainda vamos fazer o bem, mas vamos fazer muito pior do que nós poderíamos estar fazendo, se não fizermos as coisas que sabemos que temos que fazer. "

Financial Times